최근 무예스포츠매트 전문 기업 ‘다오코리아’가 전국소년체육대회의 성공적인 개최를 위한 협력업체로 선정됐다. 특히 이 기업의 전영천 대표는 전북체육고, 용인대학교, 상무대를 거쳐 국가대표선수로 활동했던 특별한 과거 이력을 보유해 눈길을 끈다.
전 대표는 또한 선수 은퇴 후 감독과 유도심판관으로 활동하면서 2012 런던 올림픽 결승전 주심에 선정되기도 했다. 그가 국제유도연맹 심판관에 이어 무예스포츠매트사업에 진출한 이유는 무엇일까? 전영천 다오코리아 대표를 만나 그 배경에 대해 들어봤다.
▲국제심판관이 되면, 어떤 일을 하는지?
“유도 국제심판은 INTERNATIONAL(A급 심판)과 CONTINENTAL(B급 심판)로 나뉜다. 또 A급에서 50여명을 선출, IJF국제유도연맹이 이들을 직접 관리하며 올림픽대회, 세계선수권대회 등 여러 국제경기에 파견된다. 나의 경우 올림픽을 비롯하여 80여 개의 국제대회에 참가하고 있다. 대회가 많이 열리는 시즌엔 인천공항에 귀국한지 얼마 지나지 않아 다시 출국대로 들어가는 경우가 빈번할 정도로 바쁜 나날을 보낸다”
▲심판관 활동 중 잊지 못할 에피소드가 있다면?
“콜로라도 스프링스에서 열린 A급 국제심판 시험을 잊을 수 없다. 시험에 합격한 것도 기뻤지만 특히 세계유도계의 대부이자 유도심판관들의 절대권자인 후안 카를로스 바르코스 심판위원장과의 만남은 인생 최고의 행운이라고 생각한다. 위원장이 나를 가리키며 ‘저이가 표본이다! 심판이 갖춰야 할 것들을 미스터 전이 다 보여줬다’는 말을 남겼기 때문이다. 당시 자리에 있던 모든 심판관들의 관심을 한 몸에 받았기에 아직도 그 기쁨이 생생하다. 이후 바르코스는 비중 있는 대회에 나를 지명하며 최고 심판관으로 키워줬다”
▲유도심판으로 활동하면서 가장 인상 깊었던 선수는?
“2012 런던 올림픽에서 만난 김재범, 송대남, 조준호 선수가 가장 기억에 남는다. 누구보다 경기 현장에 가까이 있었기에 그들의 눈빛에서 승리를 향한 굳은 의지를 읽을 수 있었다. 강한 의지는 실수를 줄이고 유감없이 자신의 실력을 발휘하게 하는 원동력이라고 생각한다. 내 예상대로 그들 모두 값진 메달을 거머쥐었다”
▲유도심판관에 이어 스포츠 매트사업에 진출한 배경은?
“선수 시절 느낀 과거 국내 경기장 분위기는 매우 어수선했다. 의전에 치우치다 보니 여기저기 불필요한 기물들이 놓여있었고 관중 역시 통제되지 않았다. 무엇보다 비규격 매트의 화학냄새 때문에 경기 중 머리가 아팠다. 이때 매트가 안전성을 갖추지 못하면 최고의 집중력을 필요로 하는 선수들의 기량에 장애로 다가올 수밖에 없다는 점을 깨달았다. 무예경기에서 매트는 대회 전체의 질을 결정짓는 퍼포먼스 용품이면서 안전한 공간설계를 가능하게 하는 핵심요소라고 할 수 있다. 이런 점에 매료돼 자연스럽게 스포츠 매트사업에 관심을 가질 수 있었다”
▲ 다오코리아 대표로서 이뤄낸 지금까지의 성과는?
“다오코리아의 ‘다오’는 모든 무예의 정신인 ‘道’에서 따온 말이다. 우리는 그 말을 사업적으로 실천하면서 차근차근 준비해 온 결과, KC인증과 CE인증을 동시에 획득한 무예스포츠매트를 선보일 수 있었다. 또 광주유니버시아드, 청주세계무예마스터쉽, 세계태권도문화엑스포 등 국제 및 국내대회에서 쾌적하고 안전한 경기장 세팅을 지원하여 우수협력업체로 선정됐다. 최근엔 전국소년체육대회 협력업체로서 유도 유망주의 꿈을 응원해나가고 있다. 앞으로도 더 많은 성과를 이뤄낼 수 있도록 스포츠매트가 갖고 있는 탁월한 장점들을 생활매트에 적용시킬 예정이다”
[금강일보]
